Questi sono alcuni dei termini più ricercati oggi. I musicisti cercano qualcosa che vada oltre i bocchini standard di fabbrica: qualcosa con più personalità, un maggiore controllo e che si adatti meglio al loro stile di suono.

Il problema è che, in pratica, molti dei risultati che compaiono per questi termini seguono ancora un approccio molto simile. Ci sono diversi produttori che offrono bocchini "artigianali" o "su misura", ma la maggior parte di loro lavora con un numero limitato di modelli. Modificano l'apertura della punta, la camera o i materiali, ma di solito partono da un design preesistente. Alla fine, il sassofonista si ritrova a dover scegliere tra varianti di qualcosa che è già stato creato da qualcun altro.

Questo accade perché molti produttori di bocchini non sono sassofonisti. Sono artigiani, ingegneri o falegnami esperti, ma non hanno l'esperienza quotidiana di suonare effettivamente lo strumento. Per questo motivo, spesso finiscono per riprodurre concetti già esistenti, migliorando i dettagli tecnici e creando nuove versioni, ma sempre all'interno di una logica produttiva.

Il risultato è che, anche quando un sassofonista crede di acquistare qualcosa di "artigianale" o "su misura", sta comunque scegliendo da un catalogo, per quanto piccolo.

Io la vedo diversamente.

Avendo suonato il sassofono a livello professionale per molti anni, comprendo appieno cosa significhi per un bocchino reagire in un modo o nell'altro. So come una piccola variazione nella geometria interna possa influenzare l'attacco, la proiezione, il controllo del suono e persino la sensazione fisica durante l'esecuzione. Questa esperienza ha completamente trasformato il mio approccio alla costruzione di un bocchino.

Anziché partire da un modello esistente e apportare delle modifiche, creo un bocchino da zero per ogni musicista. Non lavoro con linee di produzione o con varianti dello stesso design. Ogni bocchino viene scolpito individualmente, tenendo conto del suono desiderato dal musicista, della sua imboccatura, del suo strumento e del suo stile musicale.

Per me non ha senso offrire “modelli” quando l’obiettivo è creare qualcosa che appartenga veramente a una sola persona. Quando un sassofonista suona un bocchino realizzato in questo modo, non sta utilizzando un pezzo adattato per lui. Stanno usando qualcosa che è stato creato appositamente per il loro suono.

Se state cercando un bocchino artigianale o personalizzato, vale la pena riflettere: desiderate una versione migliorata di qualcosa che già esiste, oppure preferite qualcosa che sia stato progettato e realizzato da zero appositamente per voi?

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Eppure, se guardi la storia di molti marchi di bocchini famosi, noterai qualcosa di interessante: un gran numero delle persone che li hanno progettati non erano sassofonisti.

Molti dei modelli classici che vediamo ancora oggi sono stati creati da costruttori di utensili, ingegneri o artigiani con una solida preparazione tecnica, ma con poca o nessuna esperienza pratica nel suonare lo strumento. In passato, alcuni di questi costruttori collaboravano a stretto contatto con sassofonisti professionisti per testare e perfezionare i loro progetti. Questa collaborazione si è rivelata utile. Ma col tempo, molti di questi rapporti originari si sono interrotti.

Spesso ciò che rimane è un processo di copia, adattamento e reinterpretazione di modelli esistenti. Un produttore studia il lavoro di un altro, apporta piccole modifiche e lancia un design "nuovo". Un altro produttore fa lo stesso. Dopo diverse generazioni, ci ritroviamo con bocchini che sono variazioni di variazioni: pezzi che portano avanti sia le buone decisioni che i compromessi dei design originali.

Il problema è che un bocchino non è solo geometria. È un'interfaccia tra il corpo di una persona, la sua espirazione, la sua imboccatura e lo strumento. Quando qualcuno progetta senza avere questa esperienza diretta, è costretto a basarsi su informazioni di seconda mano. Può misurare, può calcolare, può seguire la tradizione, ma sta solo ipotizzando come il pezzo si comporterà e risponderà in una situazione di esecuzione reale.

Questo non significa che ogni bocchino realizzato da chi non è sassofonista sia di scarsa qualità. Alcuni sono eccellenti. Significa però che la loro comprensione è necessariamente limitata. Lavorano dall'esterno verso l'interno.

Vedo le cose in modo diverso perché affronto la costruzione dei bocchini dall'interno verso l'esterno.

Prima ancora di modellare un singolo pezzo di materiale, ho trascorso decenni come sassofonista professionista. So cosa si prova quando un bocchino ti ostacola nel registro grave. Conosco la frustrazione di dover lottare per il controllo nel registro acuto. So come una piccola modifica alla forma del bocchino possa cambiare completamente l'approccio a una frase musicale. Questa esperienza non l'ho letta in un libro o appresa dal design di qualcun altro. Deriva da migliaia di ore di pratica sul campo.

Quando modello un bocchino, non cerco di migliorare un modello esistente. Cerco di risolvere un problema specifico per un musicista, spesso problemi che ho affrontato io stesso. Questo cambia completamente il processo. Le decisioni che prendo sono guidate dalla conoscenza diretta e fisica di cosa significhi suonare il sassofono, non solo dalla tradizione o da ciò che è stato fatto prima.

C'è ancora molto da scoprire sul sassofono e sul suo suono. Ma credo che le scoperte più significative verranno da coloro che comprendono lo strumento non solo come un oggetto da ottimizzare, ma come qualcosa con cui hanno convissuto per anni.

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